Pafnouti Tchebychev 


Le mathématicien russe Pafnouti Lvovitch Tchebychev est né le 16 mai 1821.

Il est connu pour ses travaux dans le domaine des probabilités et des statistiques.

J'ai longtemps cru qu'il était particulièrement apprécié par les autres mathématiciens qui l'appelaient "bien aimé Tchebychev". En fait, il semble que ce soit une particularité française que d'associer le nom du mathématicien français Bienaymé à celui de Tchebychev dans la fameuse inégalité de Bienaymé-Tchebychev qui permet de démontrer la loi faible des grands nombres.

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Dialogue entre lettres et mathématiques 

Le site bulletins-electroniques.com nous signale que dans le cadre de l'"Année des mathématiques" en Allemagne, le Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche a lancé un concours d'idées intitulé "Tête et nombre" ("Kopf und Zahl"), qui récompensera les meilleurs projets stimulant le dialogue entre les lettres et les mathématiques. Sous le slogan "les mathématiques vues par les lettres", ce concours s'adresse aux étudiants et enseignants, et attribuera 10.000 euros à chaque projet sélectionné.

Dans le même temps, en France, sous la direction de Michel Serfati et Dominique Descotes, est publié le livre "Mathématiciens français du 17e siècle"; les trois mathématiciens majeurs du 17e siècle, Descartes, Pascal et Fermat, y font l'objet d'études qui établissent un pont entre les disciplines littéraires et scientifiques.

Table des matières

Dominiques DESCOTES & Michel SERFATI
Introduction
Michel SERFATI
Constructivismes et obscurités dans la Géométrie de Descartes.
Quelques remarques philosophiques
Ivo SCHNEIDER
Trends in German mathematics at the time of Descartes' stay in 
southern Germany
Mateus ARAÚJO SILVA
L'imagination dans la Géométrie de Descartes : Retour sur une 
question ouverte
Bruno GAGNEUX
La règle des signes de Descartes : le long cheminement d'une 
imprécision
Maryvonne SPIESSER
Pierre Fermat. Profil et rayonnement d'un mathématicien singulier
Claude MERKER
La pensée des ordres dans les traités sur la roulette de Pascal
Dominique DESCOTES
Construction du triangle arithmétique de Pascal

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Andreas Floer 


Le mathématicien allemand Andreas Floer est mort le 15 mai 1991.

Il nous a laissé l'homologie de Floer, outil important en géométrie, en topologie et en physique mathématique.

A partir de 1990, il est professeur de mathématiques à l'Université de la Ruhr à Bochum, jusqu'à son suicide soudain et inattendu.

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Mathématiques et usages des TICE (colloque 2008) 


Pour en savoir plus, il suffit de visiter le site du colloque.

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John Charles Fields et sa médaille 


Le mathématicien canadien John Charles Fields est né le 14 mai 1863.

Il est surtout connu pour être le fondateur de la médaille Fields, la plus prestigieuse récompense pour la reconnaissance de travaux en mathématiques, souvent comparée au prix Nobel (il n'y a pas de prix Nobel en mathématiques).

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Les déchiffreurs (diaporama) 


J'ai déjà signalé le livre "Les déchiffreurs. Voyage en mathématiques." où une cinquantaine de chercheurs, professeurs mondialement reconnus, médailles Fields ou jeunes thésards, proposent leur vision des mathématiques.

Le site Banque des Savoirs propose un diaporama présentant des extraits du livre.

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Alexis Claude Clairaut 

Le mathématicien français Alexis Claude Clairaut est né le 13 mai 1713.

Le très complet site "Chronologie de la vie de Clairaut" donne accès à de nombreux documents écrits par Clairaut.

On y lit :
"Alexis Clairaut est l'un des plus grands mathématiciens de son temps : il lit son premier mémoire à l'Académie des Sciences alors qu'il n'a pas treize ans, devient académicien à dix-huit ans, participe à l'expédition en Laponie destinée à vérifier l'aplatissement de la Terre aux pôles, détermine par le calcul le mouvement de la Lune et le retour de la comète de Halley."

Mais Clairaut s'est aussi intéressé à l'enseignement des mathématiques. On lui doit notamment des "Eléments de géometrie" où il présente la géométrie en utilisant des problèmes de mesures de terrains. Une présentation complète de ce livre se trouve sur le site de l'APMEP; on peut le feuilleter sur Google-livres et le commander sur amazon.

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Mathématiques et société 


Dans le cadre du cycle de conférences "Si la science m'était contée : paroles de scientifiques", organisé par la BPI (bibliothèque publique d'information) du Centre Pompidou, le 14 avril a eu lieu la conférence "Mathématiques et société" dont les archives sonores sont disponibles ici.

Résumé :
Victimes de stéréotypes, les mathématiques pâtissent d'une image globalement négative dans l'opinion publique. Elles occupent pourtant une place singulière dans le champ des connaissances, par la forme de pensée particulière qu'elles constituent, par leur position vis-à-vis des autres sciences, leur rapport au réel et leur rôle dans la société. A quoi servent-elles et quelle est leur place dans la culture et dans la société ?

La prochaine conférence, qui a lieu le 19 mai 2008, a pour titre "Mathématiques et imagination".

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