Gulliver, le célèbre voyageur imaginé par Jonathan Swift, nous raconte, sur WikiSource, son Voyage à Laputa, aux Balnibarbes, à Luggnagg, à Gloubbdoubdrie et au Japon.
Voici ce qu'il nous dit de sa visite de l'académie de Lagago...
De là, nous entrâmes dans l'école de mathématique, dont le maître enseignait à ses disciples une méthode que les Européens auront de la peine à s'imaginer : chaque proposition, chaque démonstration était écrite sur du pain à chanter, avec une certaine encre de teinture céphalique. L'écolier, à jeun, était obligé, après avoir avalé ce pain à chanter, de s'abstenir de boire et de manger pendant trois jours, en sorte que, le pain à chanter étant digéré, la teinture céphalique pût monter au cerveau et y porter avec elle la proposition et la démonstration. Cette méthode, il est vrai, n'avait pas eu beaucoup de succès jusqu'ici, mais c'était, disait-on, parce que l'on s'était trompé dans la mesure de la dose, ou parce que les écoliers, malins et indociles, faisaient seulement semblant d'avaler le bolus, ou bien parce qu'ils mangeaient en cachette pendant les trois jours.
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Le mathématicien et ingénieur danois Johan Jensen est né le 8 mai 1859.
Employé dans une compagnie de téléphone, il consacre son temps libre aux mathématiques et devient un très bon mathématicien.
Il est surtout connu pour sa fameuse inégalité de Jensen concernant les fonctions convexes.
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La nuit européenne des musées a lieu le samedi 17 mai 2008.
A partir de 18h vous pourrez assister à diverses animations gratuites dans la plupart des musées de France. Le programme des musées de votre région se trouve sur le site "La Nuit des Musées".
La Cité des Sciences et de l'Industrie propose par exemple, Mathémagie.
"Si les mathématiques expliquaient la magie ! A partir d'énigmes, d'effets visuels, de tours de magie vous vous interrogerez sur ces apparences trompeuses..."
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Le site de Radio-Canada propose un dossier de découverte sur l'histoire des chiffres, de ses débuts jusqu'à l'invention du zéro.
En exergue, la citation :
Plus que le rire, le nombre est le propre de l'homme.
de Georges Ifrah, dans son ouvrage monumental sur la question : Histoire universelle des chiffres.
Le livre sur amazon.
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Le mathématicien français Jean Nicolas Pierre Hachette est né le 6 mai 1769.
L'enseignement de géométrie descriptive qu'il assura dans les grandes écoles et à l'Université, imprégna toute une génération de savants et de techniciens, et prépara l'essor de la géométrie projective au XIXe siècle.
On trouve sur Google-Livres son Traité de géométrie descriptive.
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Le mathématicien français André Weil est né le 6 mai 1906.
Connu pour son travail fondamental en théorie des nombres et en géométrie algébrique, il fut un des membres fondateurs du groupe Bourbaki.
On pourra lire sur Numdam son texte "Sur les origines de la géométrie algébrique".
Anecdote :
Accusé d'insoumission, André Weil a été emprisonné en 1940. Dans sa cellule il imagina une lettre au Service de la Recherche qui commençait ainsi :
Monsieur le Chef de Service,
Ayant été récemment à même de constater les avantages considérables qu'offre, pour la Recherche pure et désintéressée, le séjour dans les Établissements Pénitentiaires, j'ai l'honneur ...
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Le site Futura-Sciences donne carte blanche à Gilles Dowek pour un dossier intitulé Les métamorphoses du calcul.
Gilles Dowek est l'auteur de divers livres de vulgarisation des mathématiques, et en particulier de "Les Métamorphoses du calcul : Une étonnante histoire des mathématiques" (disponible sur amazon), qui a donné lieu à une émission de la radio internet Canal Académie.
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Voici deux vidéos pour alimenter le débat sur "Les maths, à quoi ça sert ?".
La première est là pour nous faire rire, la deuxième est moins réjouissante. J'espère que le contraste entre les deux sera source de réflexions.
1- Plutôt que de résoudre des problèmes de baignoire, il vaut mieux prendre des douches. D'ailleurs, c'est plus écologique !
Sur Youtube
2- "Remember kids, stay in school. Math will eventually apply."
Sur Youtube
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