Eratosthène en BD 


Le magazine Science et Vie Junior a publié dans le numéro 214 de juillet 2007 une BD consacrée à Eratosthène : on peut la voir sur le site de l'UREM (Belgique) sous forme de fichier pdf (6 pages).

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Alcuin d'York 

Le savant et religieux anglais Alcuin d'York est mort le 19 mai 804.

Nommé à la tête de l'école palatine d'Aix-la-Chapelle, il est l'un des maîtres à penser du monde franc, et l'un des promoteurs de la renaissance intellectuelle. On peut, de façon un peu simpliste, qu'il a aidé Charlemagne à inventer l'école.

On lui doit des "Problèmes pour stimuler la réflexion des jeunes gens" qu'on peut trouver en latin et traduits en français sur Noctes Gallicanae.
Extraits :
1. Problème de la limace.
Une limace fut invitée à dîner par une hirondelle à une lieue de
là. Or en un jour, la limace ne pouvait parcourir qu'un douzième de
pied. Dise qui voudra en combien de jours la limace aura parcouru 
le chemin vers ce dîner.

2. Problème de l'homme qui se déplace sur une route.
Un homme qui se déplaçait sur une route vit venir vers lui d'autres
hommes et leur dit : « J'aurais aimé que vous soyez deux fois 
autant que vous êtes. En ajoutant à ce nombre la moitié de sa 
moitié et la moitié de ce dernier nombre, avec moi vous auriez été 
100 ». Dise qui veut combien d'hommes il a rencontrés.

3. Problème des deux voyageurs.
Deux hommes se déplaçaient sur une route. Ils virent des cigognes 
et se dirent : « Combien sont-elles ? » Et commentant ce nombre, 
ils dirent : « Si elles étaient encore une fois autant, puis une 
fois plus autant et la moitié du tiers du nombre obtenu, il 
suffirait d'en ajouter deux pour qu'elles soient cent. Dise qui 
peut combien de cigognes les deux hommes ont vu en réalité.

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Trophée Lewis Carroll 


Dans le cadre du 9e Salon de la Culture et des Jeux Mathématiques (29 mai au 1er juin, Place Saint Sulpice à Paris 6e), la Fédération Francaise des Jeux Mathématiques organise la finale du Trophee Lewis Carroll le dimanche 1er juin de 10 h à 13 h.

Cette compétition originale comprend deux épreuves: l'une de jeux de lettres, l'autre de jeux mathématiques, et cela pour quatre niveaux (6e-5e, 4e-3e, lycéens et adultes). La compétition est dotée de nombreux prix.

Un concours parallèle est organisé en même temps que la finale. Il est possible de s'inscrire en utilisant le bulletin qui figure sur le site de la FFJM.

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Bertrand Russell 

Le mathématicien, logicien, philosophe, épistémologue, homme politique et moraliste britannique Bertrand Arthur William Russell est né le 18 mai 1872.

Russell est, avec Frege, l'un des fondateurs de la logique contemporaine. Son ouvrage majeur, écrit avec Alfred North Whitehead, est Principia Mathematica. À la suite des travaux d'axiomatisation de l'arithmétique de Peano, Russell a tenté d'appliquer ses propres travaux de logique à la question du fondement des mathématiques. On lui doit notamment le célèbre paradoxe de Russell à cause duquel l'ensemble des ensembles ne peut pas être un ensemble.

Russell a aussi largement participé à la vie politique de son époque. Il s'est engagé dans de nombreuses polémiques qui le firent qualifier de Voltaire anglais, défendit des idées proches du socialisme de tendance libertaire et milita également contre toutes les formes de religions, considérant qu'elles sont des systèmes de cruauté inspirés par la peur et l'ignorance. Il organisa le tribunal Sartre-Russell contre les crimes survenus pendant la guerre du Viêt Nam.

Pour en savoir plus, on pourra se reporter au livre "La philosophie mathématique de Bertrand Russell" de Denis Vernant (2000) à feuilleter sur Google-Livres ou à commander sur amazon.

En cette époque du "Travailler plus...", on pourra aussi lire son Éloge de l'oisiveté sur Google-Livres.

Quelques citations
Toute connaissance accessible doit être atteinte par des méthodes 
scientifiques ; et ce que la science ne peut pas découvrir, 
l'humanité ne peut pas le connaître.

Ce que les hommes veulent, en fait, ce n'est pas la connaissance, 
c'est la certitude.

La philosophie tire sa valeur de son incertitude même.

L'homme est un animal crédule qui a besoin de croire. En l'absence 
de raisons valables de croire, il se satisfait de mauvaises.

L'humilité chrétienne est prêchée par le clergé et pratiquée par 
les ouailles.

Tout le problème de ce monde, c'est que les idiots et les 
fanatiques sont toujours si sûrs d'eux, tandis que les sages sont 
tellement pleins de doutes.

L'objet de la philosophie, c'est de partir d'une chose si simple 
que ça ne vaut pas la peine d'en parler et d'arriver à une chose 
si compliquée que personne n'y comprend plus rien.

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Omar Khayyam, le mathématicien poète 


Le poète et mathématicien persan Omar Khayyam serait né le 18 mai 1048.

Il est considéré comme l'un des plus grands mathématiciens du Moyen Age; c'est le premier mathématicien qui ait traité systématiquement des équations cubiques, en employant des tracés de coniques pour déterminer le nombre des racines réelles et les évaluer approximativement.

C'est aussi un poète célèbre pour ses "Rubaïyat", ce qui signifie "Quatrains".

Sur Google-Livres, on trouve :
"L'algèbre d'Omar Alkhayyami", ainsi que "Les quatrains de Khèyam", traduits par J.B. Nicolas (en 1867).
On peut aussi commander "Les Quatrains d'Omar Khayyam", traduction de Patrice Ricord, sur amazon.


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Zotero, une extension pour Firefox 
"Zotero est un module complémentaire du navigateur Firefox qui permet de collecter, annoter, gérer et citer vos différentes sources, documents électroniques ou papier."

C'est le début de la présentation de ce logiciel sur Framasoft.
Je viens de l'essayer, et de l'adopter...
On peut télécharger et installer Zotero à partir du site officiel. Un guide de démarrage rapide et un document de présentation plus complet sont disponibles en français.

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Henri Roorda, prof de maths et néanmoins humoriste 


Le Musée historique de Lausanne (Suisse) consacrera deux journées à Henri Roorda, les 30 et 31 mai 2008.

Professeur de mathématiques (il a même publié des manuels d'arithmétique) Henri Roorda a écrit de nombreuses chroniques pour la presse ainsi que pour des revues satiriques.

On trouve encore son livre "Le roseau pensotant", recueil de réflexions cocasses, dont quelques-unes sont reproduites ci-dessous.
(sur amazon)

Citations
J'ai constaté mille fois - et chacun pourra refaire avec succès 
les mêmes expériences - que mes jambes ont le pouvoir de 
transformer le monde visible: elles déplacent les villes, les 
forêts et les montagnes.

L'humanité ne sait pas où elle va; mais depuis un siècle, 
elle manifeste clairement l'intention d'y aller le plus vite 
possible. Elle invente des moyens de locomotion de plus en plus 
rapides et elle les perfectionne sans cesse.

J'ai remarqué qu'un bon chien de chasse comprend tout ce que lui 
dit son maître et que le maître ne comprend pas tout ce que lui 
dit son chien. Mais cette différence n'a rien de désobligeant pour
nous. Si le chien comprend tout ce qu'on lui dit, c'est qu'on lui 
dit toujours les mêmes choses. Essayez de lui parler de Guillaume 
Tell, et vous verrez. Quant à l'homme, il a le droit de ne pas 
comprendre, puisqu'il est le maître.

Le plus brillant de nos avocats me rappelait dernièrement 
l'histoire de ce philosophe qui, toujours méditatif, trouva un 
soir, en se mettant au lit, une preuve nouvelle, et irréfutable, 
de l'existence de Dieu. Il ne prit pas la précaution de crayonner 
quelques mots sur le marbre de sa table de nuit; et, le lendemain, 
il essaya vainement de se remémorer sa preuve décisive.

On trouve un véritable recueil de citations ici...

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Femmes et sciences 


L'association Femmes et mathématiques organise une journée à l'Institut Henri Poincaré le samedi 31 mai 2008.
Le programme détaillé est disponible ici.

Signalons 2 livres sur le thème des rapports entre femmes et sciences.
- Trop belles pour le Nobel : les femmes et la science de Nicolas Witkowski; il s'agit d'une galerie de portraits de femmes scientifiques. (sur amazon)
- Les femmes, l'enseignement et les sciences : Un long cheminement (XIXe-XXe sicèle) de Nicole Hulin; un rappel des étapes qui ont conduit l'enseignement féminin d'une organisation spécifique à la fusion complète avec l'enseignement masculin. (sur amazon)

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